Silicon Box lança fábrica de embalagens de semicondutores de US$ 2 bilhões em Cingapura

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A startup de semicondutores Silicon Box lançou uma fábrica de embalagens avançadas de semicondutores de US$ 2 bilhões em Cingapura.

É uma aposta muito cara em uma nova tecnologia de embalagem de chips, mas vem de empreendedores/investidores experientes Weili Dai, Sehat Sutardja (ambos fundadores da Marvell) e do CEO Byung Joon “BJ” Han, um veterano em embalagens de chips.

A instalação no Tampines Wafer Fab Park visa revolucionar a fabricação de chips, desenvolver capacidades locais e impulsionar a posição de Cingapura como um centro global para a fabricação de semicondutores. A fábrica de 73 mil metros quadrados equivale a 15 campos de futebol. Deverá ter de 1.200 a 1.400 pessoas quando estiver concluído e conta com o apoio do Conselho de Desenvolvimento Econômico de Cingapura (EDB).

Em entrevista à VentureBeat, Dai, Sutardja e Han disseram que a empresa – que fundaram em 2021 – encontrou uma abertura graças aos mais recentes desenvolvimentos na fabricação e design de chips conhecidos como “chiplets”, um termo cunhado pelo diretor de tecnologia da AMD, Mark Papermaster. .

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À medida que a miniaturização dos chips desacelera devido às limitações da física, Sutardja previu, já em um discurso que proferiu em 2015, que surgiria um novo tipo de embalagem de chips, onde vários chips seriam conectados entre si como um em um único pacote.

“Eu estava propondo essa tecnologia na palestra do ISSCC em 2015 com o propósito de construir seus smartphones, seus laptops, tudo”, disse Sutardja.

Ele não previu na época que a IA exigiria a tecnologia, mas esse dia chegou em grande estilo.

Esses chips e chips seriam conectados com milhares de conectores de metal. Ultimamente, grandes empresas de chips, como a Advanced Micro Devices, endossaram o uso de chips em unidades centrais de processamento (CPUs) e unidades de processamento gráfico (GPUs).

Os chips são uma forma de continuar avançando no design de chips à luz da desaceleração da Lei de Moore, formulada em 1965 pelo presidente emérito da Intel, Gordon Moore. Ele previu que a tecnologia progrediria para que os fabricantes de chips pudessem dobrar o número de componentes no chip do mesmo tamanho a cada dois anos. E isso melhoraria o desempenho (já que chips densos encurtam a distância que os elétrons precisam percorrer) e também reduziria os custos.

Mas a lei de Moore foi interrompida (como sugerido pelo CEO da Nvidia, Jensen Huang) ou apenas desacelerou (como observado pelo CEO da Intel, Pat Gelsinger). Parte do motivo é que o circuito simplesmente não pode ser miniaturizado tão facilmente agora. As camadas das estruturas físicas têm agora apenas alguns átomos de espessura e a largura entre os circuitos é de cerca de 5 nanômetros, ou cinco bilionésimos de metro.

Em 2015, Sutardja percebeu que o custo de fabricação de chips estava subindo exponencialmente.

Os engenheiros da AMD disseram que toda a indústria de chips provavelmente está migrando para chips porque as melhorias de fabricação que impulsionaram a indústria de chips por décadas estão diminuindo.

A AMD testou os chips primeiro com seus processadores Ryzen e agora está adicionando-os aos gráficos Radeon. Com os chips Radeon mais recentes, ela se concentrou no processo de fabricação de 5 nanômetros para o chip gráfico e na produção de 6 nanômetros para seis chips que fornecem memória cache de acesso rápido.

Todos esses chips são empacotados juntos no mesmo módulo para que seja mais fácil criar conexões rápidas entre os componentes de processamento e memória. Su disse que o projeto ajudou a alcançar desempenho 54% maior por watt, frequência 18% maior, largura de banda de pico 2,7 vezes maior a 61 teraflops e duas vezes mais instruções por clock em comparação com a geração anterior.

“O conceito de chips – construir sistemas maiores em chips com componentes modulares produzidos em escala – nos permite permitir que os projetistas de chips se concentrem na otimização do desempenho e no baixo consumo de energia em projetos de chips grandes, a um custo que não é proibitivo”, disse Sutardja. . “O método de fabricação proprietário da Silicon Box estabelece um novo padrão de flexibilidade de projeto e desempenho elétrico a baixo custo. Essa agilidade nos ciclos de projeto de semicondutores permite que a indústria aproveite o conceito de chiplet e traga projetos que dobram o desempenho da computação, com custos até quatro vezes menores para processadores gráficos e chips de computação de alto desempenho, e até metade do custo para aplicações mais amplas. processadores móveis consumidos.”